Liever dier dan mens

Een familie van fanatieke nazi's hield van haar als van een eigen
dochter. Zelf werd ze verliefd op een Duitse ingenieur met een speldje
van Hitlers partij in het knoopsgat van zijn revers. Anni Gmitruk,
Volksduitse uit oostelijk Polen, vertelde niemand wie ze werkelijk was:
Mala Rivka Kizel, een joods meisje uit een groot orthodox gezin in
Warschau.
Terwijl haar familie werd omgebracht, wist Mala door een
mix van veerkracht, taalgevoel, geluk en charme te ontkomen aan Duitse
soldaten, een Oekraïense verrader en de hooivork van een antisemitische
boer. Via Israël belandde ze uiteindelijk in Amstelveen, waar ze nog
altijd woont.
Liever dier dan mens is de zoektocht naar het
onwaarschijnlijke overlevingsverhaal van een uitzonderlijke vrouw. Met
haar herinneringen in de hand ging Pieter van Os op een reis in de tijd
door Europa en drong diep door in de altijd weer terugkerende obsessie
met identiteit, nationaliteit en volksaard.
Pieter van Os schrijft voor NRC Handelsblad en De Groene Amsterdammer. Hij publiceerde onder meer de boeken
Nederland
op scherp, Vader en zoon krijgen de geest (met Henk van Os), en Wij
begrijpen elkaar uitstekend, over zijn jaren als Haags journalist. Hij
woont tegenwoordig in Tirana, Albanië.
Over Liever dier dan mens:
'Ik kon niet ophouden met lezen. Een verpletterend boek.'
Geert Mak
'Geweldig boek.'
Marcel van Roosmalen
'Dit
is een erg goed boek. Niet alleen een spannend verhaal van een
holocaust-overlevende, maar ook een boeiende reflectie op wat
geschiedschrijving is en hoe een mens zich verhoudt tot zijn
identiteit.'
Bart Funnekotter, NRC Handelsblad
'Van Os doet iets knaps. Hij kiest een journalistieke aanpak. Het levert een prachtig boek op.'
Laura van Baars, Trouw
'Pieter van Os tilt het boek ver uit boven veel andere overlevingsverhalen.'
Nell Westerlaken, de Volkskrant
'Een adembenemende zoektocht naar antwoorden en moraliteit – die er bijna niet zijn. Wát een boek.'
Roxane van Iperen, schrijver van onder meer 't Hooge Nest